Je faisais état dans une réponse à un commentaire de Lebob du nombre de contributeurs intervenant sur la Wikipédia francophone et je ne tenais compte que des contributeurs très actifs ou des contributeurs actifs. Je vois depuis quelque temps rebondir des discussions ici ou là, même sur une discussion en PàS - page à supprimer - sans que les une au les autres utilisent les mêmes chiffres ou pire, quand ils utilisent les mêmes, ils ne les lisent pas de la même façon. Cela se double de temps à autre d'une interrogation ou même d'une inquiétude sur la diminution de ce nombre de contributeurs.
Je pense qu'il faille préciser un peu les choses, je vais m'efforcer de le faire :
Je pense qu'il faille préciser un peu les choses, je vais m'efforcer de le faire :
- Le nombre de contributeurs. Les statistique officielles de la WMF - Wikimedia Foundation - donne des chiffres, régulièrement actualisés, pour plusieurs catégories de comptages de contributeurs :
- les contributeurs ayant un compte ouvert sur la Wikipédia francophone (y compris les comptes ouverts par le SUL - Single Unified Login (identifiant unique unifié) - lors de la lecture d'une page par un contributeur logué d'une autre Wikipédia. Ils sont au environ de 1 675 000, chiffre strictement sans aucun intérêt puisque il regroupe des torchons (les vandales avec compte) et des serviettes (les contributeurs contribuant effectivement). Il faut noter que les IP - contributeurs contribuant sans ouverture de compte - ne sont jamais pris en compte dans ces statistiques, et pourtant ...
- Les contributeurs ayant fait au moins 10 contributions depuis cette ouverture. Ils sont plus de 91 000, en continuelle augmentation sur toutes les grosses Wikipédia. Ce chiffre n'est pas très significatif : 10 contributions depuis quand ? Depuis 10 ans ! ! !
- Les contributeurs dits actifs-1 ayant fait au moins 1 contribution dans le mois précédent. Ils sont fluctuants entre 13 et 16 000 depuis 2008 avec un record à 18 638 en janvier 2013. Ce chiffre n'est pas plus significatif, 1 contribution par mois dénote pratiquement aucune activité et aucun implication,
- Les contributeurs dits actifs-3 ayant fait au moins 3 contributions dans le mois précédent. Ils sont fluctuants entre 6 500 et 7 500 depuis 2008 avec un record à 8 016 en janvier 2013. Ce chiffre n'est pas significatif car il ne représente toujours pas d'implication,
- Les contributeurs dits actifs-5 ayant fait au moins 5 contributions dans le mois précédent. Ils sont plus de 4 000 depuis janvier 2007 et le chiffre reste stable entre 4 500 et 5 000 depuis 2008 avec quelques pointes au-dessus de 5 000 et un record à 5 473 en janvier 2013. Ce chiffre n'est pas très significatif, faire 5 contributions par mois n'est quand même pas d'une grande implication,
- Les contributeurs dits actifs-10 ayant fait au moins 10 contributions dans le mois précédent. Ils sont au environ de 3 000 depuis 2008 avec régulièrement plus de 3 000 contributeurs et un record à 3 379 toujours en janvier 2013. Ce chiffre commence à représenter quelque chose, un masse de contributeurs qui viennent en une ou plusieurs fois faire plusieurs contributions,
- Les contributeurs dits actifs-25 ayant fait au moins 25 contributions dans le mois précédent. Ils sont entre 1 600 et 1 800 depuis 2008 avec régulièrement plus de 1 800 contributeurs et un record à 1 920 en mars 2013. C'est pour moi le chiffre le plus représentatif de la communauté wikipédienne, ce sont ces contributeurs qui viennent plus ou moins régulièrement faire des contributions mais sans véritablement s'impliquer dans le fonctionnement de l'encyclopédie, c'est le millier de contributeurs qui constitue la majorité silencieuse, ensemble ils réalisent un peu moins de 75 % de toutes les contributions de la Wikipédia francophone,
- Les contributeurs dits très actifs-100 ayant fait au moins 100 contributions dans le mois précédent. Ils sont plus de 700 depuis juillet 2007 et le chiffre reste stable entre 700 et 750 depuis 2008 avec quelques pointes au-dessus de 800 et un record à 841 en janvier 2013. Ces contributeurs ont généralement plus de 10 000 contributions au compteur mais comprennent aussi quelques nouveaux contributeurs aux dents longues à quelques milliers de contributions ; ces 700 contributeurs réalisent plus de 55 % de toutes les contributions de la Wikipédia francophone. C'est pour moi le chiffre le plus significatif quand on parle des contributeurs investis dans Wikipédia et qui sont le noyau dur de la communauté s'ils ne sont pas la communauté à eux seuls. La moitié de ceux-ci sont les contributeurs dits très actifs-250, c'est parmi ces 300 contributeurs très actifs-250 que l'on trouve les 100 à 150 qui participent régulièrement aux décisions communautaires. Tous sont parfaitement au fait de ce qui se passe dans la communauté, ils savent plus ou moins, plutôt plus que moins, qui est qui et qui fait quoi. Ce sont ces contributeurs qui influent majoritairement sur l'organisation de Wikipédia sous les yeux des 600 autres ;
- La perte de contributeurs sur la Wikipédia francophone. Nous pouvons tourner les chiffre dans tous les sens, nous sommes bien obligés de constater que la Wikipédia francophone à la différence de la Wikipédia anglophone ou germanophone (par exemple) ne perd pas de contributeurs même si elle n'en gagne pas non plus. La courbe de progression des contributeurs sur la Wikipédia francophone est très caractéristique, un démarrage lent jusqu'en 2004, puis une forte progression exponentielle entre 2005 et 2007 et ensuite, une stabilisation en plateau depuis 2008. Toutes les techniques d'extrapolation de courbe ne donnent qu'une prolongation de la stagnation. Il faudrait disposer d'une courbe de vie pour un même type d'activité pour une expérience passée, ce qui n'existe pas, pour prévoir l'avenir.
La seule extrapolation possible peut se faire à partir des courbes de vie des autres grosses Wikipédia. C'est sur les contributeurs actifs-5 et les contributeurs très actifs-100 que l'on fait le constat. Pour les actifs-5 ce chiffre est en diminution sur la Wikipédia anglophone depuis 2007/2008, passant de 40/50 000 à 30/35 000 actuellement (perte 15 000) et sur la Wikipédia germanophone depuis 2006/2007 en passant de 7 500/8 000 à 6 000/6 500 (perte 1 500). Pour les contributeurs très actifs-100, le constat est identique : sur la Wikipédia anglophone ces contributeurs sont passés de 4 700 en 2007 à 3 200 actuellement (perte 1 500), par contre sur la Wikipédia germanophone le nombre de contributeurs très actifs-100 reste stable entre 900/1 000 depuis le deuxième semestre 2006. Force est de constater que dans ces cas, l'on assiste à une courbe s'infléchissant montrant une perte de contributeurs sur toutes les catégories de contributeurs comme sur la Wikipéda germanophone à l'exception des contributeurs très actifs. Si la perte est faible, elle est constante et rien ne permet de penser que cette perte peu s’arrêter ou même s'inverser. Pour l'instant toutes les raisons de cette perte de contributeurs ne sont pas trouvées. De plus aucun historique n'est comparable entre les diverses Wikipédia linguistiques, ce qui laisse supposer des raisons culturelles plutôt que des raisons intrinsèques à l'encyclopédie elle-même. Il est donc illusoire d'imaginer des actions correctives pour ces grosses Wikipédia, a fortiori, des actions préventives pour la Wikipédia francophone.
